エンジョイライフ

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宇宙旅行：民間宇宙船の模型公開：英ヴァージン・グループ

宇宙旅行の商用化を目指す英ヴァージン・グループのリチャード・ブランソン会長は２３日、建造中の有人宇宙機「スペースシップ２」と、その母船の模型をニューヨークで公開した。

乗員２人、乗客６人の収容が可能で、高度約１万５０００メートルでロケットエンジンに点火、母船となるジェット機から離れて高度約１１０キロまで上昇する。約２時間半の飛行中、４分間ほどの無重量状態を体験できる。

今年中のテスト飛行開始を目指す。料金は１人約２０万ドル（約２１００万円）と高価だが、すでに２００人以上が予約、８０人が米施設で健康診断と飛行訓練を受けたという。

約２時間半の飛行で二千百万円もかかるのに２百人以上も予約があるって驚きですね。
皆さんはどんな夢なら高額のお金をかけられますか？  

卵の殻に入った「元気たまごぷりん」

意表をつかれる。ケーキ店のショーケースの中央に鎮座した姿は、鶏卵と見まがう。

実は、宮崎県都城市早鈴町の「ケーキの店：Ｔａｉｋｉ」のオーナーシェフ、栄福泰信さん（４０）が考案した「元気たまごぷりん」。０２年６月から発売を始めた正真正銘の菓子だ。

地元産を中心に県内産の卵を原料に用い、余った殻がそのまま容器に。商品を包むパッケージも、鶏卵業者が実際に使う紙製のパックを譲り受ける。

だから、ばら売りはしない。パックに合わせて６個入りと１０個入りのセットのみで、スーパーの卵売り場と同じ。どこまでも卵にこだわった意匠を貫く。

原料の牛乳も地元企業の製品で、「霧島山麓（さんろく）の新鮮な卵と牛乳がたっぷり」とうたう。なめらかでコクのあるプリンを食べ進むと、殻の底からシロップ。

口ですする格好は、生卵と勘違いされるかもしれない。食べ終えれば殻もパックも燃えるゴミへ、というのもエコ的で好ましい。

「試行錯誤の半年だった」という。卵の殻をきれいにカットすることが、最大の難関だったそうだ。専用の機械は３００万円もの高額でとても買えないと、手作業でのカット技術にたどりついた。

毎日１８０～２２０個を作るが、作り置きはしない。「新鮮さがなにより」と、栄福さんは胸を張る。

都城市は牛と豚、鶏肉の各粗生産額が自治体別で国内一。鶏肉の人気も上々だが、「鶏卵の価格は低迷のまま」と業者は嘆く。卵のプリンが逆に鶏卵に元気を与えるかも。そんな思いを抱かせる菓子だ。

６個入り５３０円、１０個入り８８０円。問い合わせは同店（０９８６・２６・２２８６）へ。

皆さんはどんなアイデア商品を御存知ですか？

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「道に迷ったの？」大阪で道案内ロボットの実験

通行人の動きや混雑ぶりなどの情報を基に、道案内や店の情報の提供をするロボットの実験を、国際電気通信基礎技術研究所（京都府精華町）が２２日、大阪市此花区のユニバーサル・シティウォーク大阪で行った。

通路に１６台のカメラや６台のレーザー距離測定器などを設置し、通行人の動きを「うろうろ」「走っている」など１０種類の行動パターンに分類。その情報から、ロボットの「ロボビー」が案内板の前にいる人を見つけて近づき、「道に迷ったの」と声をかけた。

施設内のホテルでは、看板を見ている人の視線から何に注目しているかを判断して、商品の説明をするロボットも登場。オススメのフロアをＰＲしていた。

そのうちロボットにナンパされる日が来るかも知れませんね。
  

「気持ち悪～い」緑色の焼きそば：科学の不思議

同志社大生が小学生に理科のおもしろさを伝える「楽しい科学実験教室」が同大京田辺校地（京都府京田辺市）であった。

市内の小学４～６年の児童４６人が集まり、先生役の学生１４人と実験を楽しんだ。

大学生がイベントの企画や運営を学ぶ授業の一環。３班に分かれ、ロボットを使ってモーターの動力をギアに伝える、液体窒素でさまざまなものを凍らせる、紫キャベツの汁で酸性とアルカリ性の違いを学ぶといった実験をした。

紫キャベツと焼きそばを一緒にいためると、化学反応でそばが緑色に。子どもたちからは「気持ち悪い」「すごい」と歓声があがった。

参加した市内の松井ケ丘小６年、杉木映里佳さん（１２）は「理科は好きでも嫌いでもなかったけど、焼きそばが緑色になってびっくりした。家でもやってみたい」と話した。

紫キャベツと焼きそばを炒めると緑色になるなんて知りませんでしたが、楽しみながら勉強できるって素敵だと思います。
皆さんは楽しみながらできることって何かありますか？  

日本人女性初の南極点到達：続さん、スキーで２か月

スキーで南極点を目指し歩いていた東京都町田市の登山家、続素美代さん（４０）熊本県出身が２４日午前７時４５分（日本時間）、南極点に到達したと日本の支援者に電話で伝えた。支援者によると、日本人女性の南極点到達は初めてという。

続さんは昨年１１月中旬に日本を出国。チリ経由で同月２８日、南緯８０度のハーキュリーズインレットと呼ばれる地点に航空機で到着し、南極点に向け歩き始めた。

約１１００キロを約６０日かけて踏破する計画で、１月１６日には南緯８８度の地点に達していた。

支援者によると、続さんらは南極点付近で航空機の出迎えを待ち、数日後に空路でチリに戻る予定。

続さんは１９９８年、日本人女性としては史上３人目のエベレスト登頂を達成している。

１１００キロを約６０日かけて踏破するって考えただけで気が遠くなりますが、皆さんはどんな冒険をしてみたいと思いますか？

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「勝虫」で勝つ！：トンボの木札が人気

受験シーズンを前に、トンボを題材にした木札「勝守」（５００円）を東京・浅草の雑貨店「勝虫本舗」が売り出した。特注の焼き印で１個ずつ手作りしている。

トンボは勝虫（かちむし）とも呼ばれ、昔から縁起の良い虫とされ、その言われは、雄略天皇（在位456年～479年頃）が、吉野に狩に出かけた時、腕を刺したアブをトンボがくわえて飛び去った故事から、強い虫、縁起の良い虫ということで勝虫と呼ばれ、兜の前立てや武具に用いられたということです。

また、前へ前へと飛び、後ろに下がらないことからも、勇猛果敢で勝負強い虫として、勝利を呼ぶ虫「勝虫」とも呼ばれ、前に飛ぶ様子から武具の文様に好んで使われてきた。

剣道部の先生がまとめ買いをしたり、お年寄りが「孫が受験で」と土産にしたり。

袋は「合格祈願」「必勝祈願」のほか、「衆議院議員選挙当選祈願」を用意した。荒井雄司店長は「たくさん売れて欲しいけど、１選挙区につき１人限定です」。

トンボがそんないわれがあるって知りませんでした。
皆さんはユニークないわれを御存知ですか？  

秋田内陸線の笑内駅の人気にあやかれ：グッズ作戦

秋田内陸縦貫鉄道（本社・北秋田市）が、秋田内陸線の駅「笑内（おかしない）」に目をつけたオリジナル商品の販売を始めた。経営難で存続が危ぶまれる同鉄道。「グッズ販売で内陸線の知名度を上げ、乗客を増やしたい」としている。

マウスパッド（パソコンなどのマウスを動かす際、下に敷くシート）は、駅名表示板をそのままかたどったもの。シンプルだが、眺めているだけで笑みがこぼれる。８００円。

笑内駅は北秋田市にあり、名前の面白さが鉄道ファンらの人気を集めている。駅名表示板を写真に収める乗客も少なくない。今回、この人気を生かそうと、笑内駅をオリジナル商品の中心に据えた。

ほかの商品は、車両風景のマウスパッドやキーホルダー（３５０円）、愛らしいクマをあしらった携帯電話のストラップ（４００円）など。

秋田内陸線の鷹巣駅や阿仁合駅、角館駅、「急行もりよし号」車内などで販売している。問い合わせは秋田内陸縦貫鉄道（０１８６・８２・３２３１）へ。

皆さんはユニークなグッズを何か御存知ですか？
  

小学生姉妹、「宇宙語」を発明

八ケ岳のふもとの高原に住む、かわいい姉妹が「宇宙語」をつくった。姉の梅本真衣さん（９）がかわいい絵文字を発明し、妹の菜央さん（７）は宇宙人と遊んだ楽しい詩をつくった。

姉妹は、山梨県立科学館（甲府市愛宕町）のプラネタリウムを「舞台」に活動する「星の語り部」の一員。「宇宙には知らない世界がある」からこそ、夢が詰まっているという姉妹。あなたも宇宙語で手紙を書いてみては。

梅本姉妹は、野辺山にある、宇宙に一番近いと言われる長野県南牧村立南牧南小学校（標高１３２７．５メートル）に通う３年生と１年生。

宇宙語の「暗号」は一昨年７月１０日、真衣さんが２年生の時、５０音順に一文字一文字「一日中考えてつくった」。これを使って姉妹は新聞を６号つくった。ニュースの多くは、宇宙人が人間を見つけた時の話だ。

宇宙語をつくった理由を真衣さんに聞くと、「私たちも宇宙人の一人なんだよ」と、そっと教えてくれた。小学校でもクラスメートに、宇宙語の５０音表を配った。夢は「発明家に、宇宙語のパソコンをつくってもらえたらなあ」と話す。

姉妹が参加する「星の語り部」は、プラネタリウムのワークショップをきっかけに、プラネタリウムの番組づくりや星の観測会を開くなどしている２５人ほどの集まり。そこで、今年夏につくった２０分の番組「宇宙でいちばんおいしいお菓子」のちらしにも、宇宙語が採用された。

この番組も、菜央さんの詩がモチーフだ。
「宇宙人と会ってみたい。そして、菜央が星の中に隠れたら宇宙人は物知りで目がいいから、中に人がいることがわかっちゃうの」

「土星の輪っかは面白そう。火星は赤いから金平糖みたいだからかじってみたい。月の海で、宇宙人がいたら一緒に泳いでみたい」

菜央さんは、詩の世界を話してくれた。
県立科学館の高橋真理子・天文担当学芸主事は「今年１月のワークショップでみんなで詩をつくった際、大人たちの印象に残った作品が菜央ちゃんの詩だった」と話す。

大人たちがおもしろがり、詩をきっかけに、リレー形式で物語をつくった。ママの真由美さん（４０）はライブハウスで歌っていた元ロッカー。久しぶりにキーボードをたたき、ＢＧＭをつくった。「そうなったら、いいな」という子どもの創造力に大人が刺激され、人の輪が広がっている。

子供だから考えられるのかも知れませんが夢が会って楽しいですね。皆さんは宇宙人はいると思いますか？

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１万円のロールケーキって

リーガロイヤルホテル小倉（福岡県北九州市）が、元日から一本１万円（税込み）のロールケーキを発売している。販売前から約２０本の注文が入る人気ぶりだという。

今春、ホテル開業１５周年を迎えるにあたり「目玉商品を」と企画した。クリームにフランス産トリュフとベルギー産ホワイトチョコレートをふんだんに使い、生地は大分県産の烏骨鶏（うこっけい）の卵でふんわりと仕上げた。

ベルギー産チョコレートと金箔（きんぱく）をあしらい、有田焼の特製皿もつけた。同ホテルは「贈答用にも喜ばれる一品です」。

販売は３月ごろまでの予定で、１日３本限定。予約は３日前まで受け付ける。問い合わせは同ホテル（０９３・５３１・１０７０）へ。

皆さんは１万円のロールケーキってどんな人が買い求めると思いますか？  

木製ガードレール出現

いかついガードレールを木目にと小田原土木事務所が、箱根町内のメーン道路国道１号のガードレールに丸太を張り付けている。間伐材を有効利用して、観光地の景観を向上させる狙いの試みだ。

予算２５００万円で元箱根～芦之湯の間の１・５キロのガードレールを３月末までに整備する。この区間は正月２、３日に行われた箱根駅伝のハイライトコースだ。１２月初めから工事を始め、年内に全体の３分の２近くが完成した。

白く塗られた鉄製の既存ガードレールを茶色に塗り直し、丸太を１２センチ幅に３分割した板を張り付ける。丹沢や箱根の杉、ヒノキの間伐材を利用。長さ４メートルの丸太３７５本を森林組合から購入した。

「樹齢３０年から７０年のもので細い根本や先端部など建築では使い道がなく、困っている間伐材を活用した」と小田原土木事務所。車両を実際に衝突試験して国の設置基準を満たすことも確認した。

０８年度以降も木製ガードレールを延ばしていく方針。宮ノ下をへて、小田原市に向けて徐々に箱根を下っていくという。

皆さんの身近でこのような資源の有効利用していることはありますか？  

いい湯だなぁ～♪♪セクシー？大根収穫

上牧町米山台４丁目の主婦繁多絹江さん（６１）が、人間のような手足のついた大根を収穫した。

か細い両腕と右足、曲がったふくよかな左足。「女性のようでセクシー」「癒やされる」と近所で評判になっている。

長さは約３０センチ。手足は隠しているのに、お尻が土の中から飛び出しているのを見つけた。

自ら座っているかのように、ちょこんと置くこともできる。「新年早々縁起がいい。もったいなくて食べられない」と繁多さん。

近所の人の提案で、大根を水が入った石臼につけてみると、まるでお風呂につかっている人のよう。大根も「いい湯だな、アハハン♪」と口ずさんでる？

こういうのは微笑ましくて良いですね。皆さんの身近にもこのような微笑ましいことはありませんか？

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合格祈願の「すべらサンド」配布：ＪＲ北陸線３駅

９日、富山県のＪＲ北陸線の３駅で、受験生の合格祈願のお守りとして「すべらサンド」が配られた。配布個数は富山駅で７７７個、高岡駅で５５５個、魚津駅で２５１個。

列車の車輪空転を防ぐ滑り止め用の砂を小分けして袋に入れてある。地元の北陸銀行とＪＲ西日本が、２年前から受験シーズンに配っている。「滑らさんぞ」と「サンド」（砂）をかけて、名前をつけた。

受験の縁起担ぎはいろいろあるが、今回は個数がみそ。「ラッキーセブン」「ゴー・ゴー・ゴー」「ニッコリ一番」の語呂合わせだった。

皆さんは何か縁起担ぎをしていますか？  

赤米より味良く健康志向に対応

富山県は、コシヒカリの玄米の色を赤くした新しい水稲品種を開発し、農林水産省に品種登録をした。

三年後をめどに実用化し、従来の赤米より味が良い「コシヒカリの赤米」として、健康志向の高い人向けに売り込む方針だ。

新しい品種は、県農業技術センターで玄米を赤色にする赤米の遺伝子をコシヒカリに取り込んだ系統を選抜して育成。「富山赤７１号」の名で品種登録をした。

従来の赤米よりも色つやや食味が良く、慶事の赤飯用のほか、血栓を防ぐ効果があるポリフェノールの一種を多く含むため、健康志向が高まっている外食産業にも売り込める可能性がある。

一方、コシヒカリと穂が出る時期や外観が同じで交雑する危険があり、実用化に向け改良する必要がある。当面は小規模で栽培し、試験販売の実施にとどめる方針だ。

色々なお米も開発されているみたいですが皆さんはどんなお米があったら良いと思いますか？  

義手で演奏、名曲の調べ：筋肉の電流検知し、動作

兵庫県立福祉のまちづくり工学研究所（神戸市西区）で２７日、生まれつき右腕の一部がない小学生の女の子２人が、モーター付きの特殊な義手をつけ、バイオリン演奏を披露した。同研究所では０２年から、子どもを対象に、この義手の普及を進めており、楽器の演奏は珍しいという。

演奏したのは青石奈那香（ななか）さん（９）＝兵庫県姫路市＝と大久保美来（みく）さん（７）＝千葉県習志野市。２人がつけたのは、筋肉のかすかな電流をセンサーで検知して３本の指が閉じたり開いたりする「筋電義手」。

奈那香さんは、５年ほど前から義手を使い始めた。幼い頃に母の佐知子さん（３６）が歌ってくれた童謡に出てくるバイオリンを弾くリスが好きだった。

美来さんは１歳の誕生日に、祖母の初美さん（６５）からバイオリンをプレゼントされた。「いつか弾けるようになるはず」との初美さんの願いからだった。４年ほど前から義手をつけ始めた。

２人はこの日、職員らと計６人で、ビバルディの「協奏曲イ短調」など３曲を演奏。関係者らから拍手がわき、「アンコール」の声があがった。

美来さんの父の真（しん）さん（３９）は「バイオリンをもらったときは、奇跡でも起こらないと無理だと思った。でも、現実に弾いているんです」と目を細めた。

問い合わせは、同研究所（０７８・９２５・９２８３）へ。

１歳の誕生日にいつか弾けるようになるといってバイオリンを贈ったおばあちゃんの初美さんが素晴らしいと思いますね。おばあちゃんの思いが強かったので奇跡が起きたんだと思いますが、皆さんの周りでこのような奇跡が起きたお話はありませんか？

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「氷のホテル」完成：１日１組限定：北海道占冠村

建物もベッドも応接セットもすべて氷と雪で出来た「氷のホテル」が１０日、北海道占冠（しむかっぷ）村のスキーリゾート施設・アルファリゾート・トマムに完成した。

ドーム形の建物の中はベッドルームと応接間に分かれ、間仕切りも氷の壁だ。宿泊は１日１組（２人）限定で、ディナー付きでひとり１万５０００円。１５日から正式オープンする。

占冠村は国内有数の厳寒地。寒波に見舞われた１０日も、最低気温が零下２１．６度を記録した。

「氷の保温効果で室内は常に零下３度程度に保たれ、意外と暖かく感じると思います」と、責任者の細谷誠さん。

寝袋が用意されているが、それでも寒さに耐えられなくなったら、隣接する「普通のホテル」の暖かい部屋に移れるという。

最低気温が零下２１．６度なら零下３度でも暖かいのかもしれませんが私には想像できない世界です。皆さんはユニークなホテルを御存知ですか？

毎回楽しみにしている右脳開発の第一人者である七田眞先生の今年最初の右脳開発セミナーが１月２６日（土）に開催されます。私も参加の予定ですが右脳開発に興味のある方は是非下記のホームページをご覧になってみて下さい。
http://www.rakuenlife.com/1.26sitidasemina-.html  

「マイあめ」いかが：図柄・味：お好みで：ネットで受注

「あなただけのあめを作ります」。名古屋市の製菓問屋が今春から、オーダーメードの図柄と味のあめをこしらえるサービスを始めたところ、全国から注文が相次いでいる。企業が販売促進用に使ったり、学校が記念日に配ったり。街から駄菓子屋が消え、販路を失った中小の製菓業者が弱り果てている今、この製菓問屋は「低迷する菓子業界の起爆剤にしたい」と意気込む。

サービスを始めたのは、名古屋市西区栄生２丁目の製菓問屋「ナカムラ」。今年３月、インターネット上に「まいあめ工房」というサイトを立ち上げ、注文を受け始めた。http://myame.koubou.cc/

中村貴男社長によると、あめ職人の技能を広めようと、１０年ほど前から、時折オーダーメードのあめを受注。口コミで広まり、大口の注文が入るようになったため、サイトを立ち上げた。

２人の職人が、注文通りの絵柄や文字、イニシャルなどを練り込む。金太郎あめのような形に仕上げ、カットして出来上がり。味も、フルーツやサイダー、コーラなどから選べる。１セット３５００個で、４万２０００円から。

これまでに、各地から１００件を超す注文があった。納品まで約１カ月かかるが、「生産が追いつかない状態」（中村社長）という。

一番多い注文は、「企業のロゴを入れてほしい」。保険会社などが、営業の際に配るという。次に多いのは学校の校章で、東海大や明治大などからも注文があった。

個人からは、結婚式を控えたカップルから「２人の名前とハートマークが入ったあめを配りたい」との依頼があったほか、祖父が初孫の名前を入れたあめを注文したケースも。タレントの綾小路きみまろさんからも、「似顔絵を入れてほしい」との注文があった。

菓子業界では、中小の菓子業者は「冬の時代」を迎えている。「コンビニエンスストアにおされ、主要な販路だった駄菓子屋が次々につぶれている」（業界紙記者）。こうした状況の中、ネットを通じて直接、注文を受ける試みは、業界でも注目の的という。

中村社長は「今後は、自治体の特産品を味や図柄に生かした『地域限定あめ』などにも取り組んでいきたい」という。

皆さんはどんなマイあめをつくってみたいですか？  

インドネシア体重１．４キロの巨大ネズミみつかる：インドネシア

米国に本部がある環境ＮＧＯ「コンサベーション・インターナショナル」は１７日、インドネシアのニューギニア島西部フォジャ山地の原生林での調査で、普通のネズミより体長が５倍も大きいネズミを見つけたと発表した。

調査は、インドネシア科学院などと共同で今年６月に行った。発見されたネズミは、体重が１．４キロもあった。

このネズミは人間を恐れず、調査団のキャンプ地に何度も入り込んできたという。調査団はこのほかに、小型ポッサムも見つけた。いずれも新種とみられるという。

どう見てもねずみとは思えませんね。
まだ私達が知らない新種の生物は沢山いるんじゃないかと思いますが、皆さんはどんな生物がいるかも知れないと思いますか？

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幻のリンゴ、人気急上昇

岩手県内の民間人により１７年前に開発された「青林（せいりん）」の人気が急上昇している。一部の専門家らを除き、消費者にはほとんど知られていない「幻のリンゴ」だ。小ぶりで形がゆがみ、色づきが悪く、見かけは劣等生だが、蜜が多く、糖度が高く、食感は「リンゴの王様」と言われるふじにひけをとらない。県外の大手スーパーから熱い視線を送られ、皇室への献上品の候補にあがるなど、岩手のオリジナル品種として一躍、脚光を浴びている。

青林は１９９０年、盛岡市内でリンゴ園を営む小山田博さん（７１）ら３人の民間人によって開発され、品種登録された。自然交雑実生（みしょう）で、母がレッドゴールド、父は不明だが、王林と見られている。１１月中旬以降に収穫する晩生種だ。

果実は小ぶりで、黄緑色に淡い紅色がつき、変形している。大きく、円形で、真っ赤に色づいた「サンふじ」と比べると、見た目の差は歴然としている。

しかし、食べると評価は一変する。レッドゴールドや王林の特徴を受け継いで、特有の芳香と濃厚な甘みがあり、しゃきしゃきと歯ごたえ感がある。

栽培に手間がかからないことも大きな特徴で、大玉でも小玉でも味にむらが出ない、台風にも強く収穫前に落下しない、葉摘みや玉回しといった着色管理も必要ない――と、それほど手をかけなくても立派に育つ優等生なのだ。いわば、雑草のたくましさと気品とを併せ持つ、岩手育ちのリンゴと言えよう。

市場にはあまり出回っておらず、県内で栽培する農家は少ない。その一人で、奥州市でリンゴ園を経営する高野卓郎（たかお）さん（６７）は、青林を「リンゴのラフランス」と呼んでいる。「市場で評価されるリンゴの常識とかけ離れていて、希少な価値がある」

知る人ぞ知る青林が注目され始めたのは数年前から。０６年に高野さんは、関西で高級食品を扱う「いかりスーパーマーケット」から注文を受けて、一箱１０キロ入りの青林を３６箱送った。今年は４０箱。将来は２０００箱を求められている。

スーパー業務本部の小倉和士さん（５０）は「素晴らしいリンゴにめぐり合った。おいしく小さくて食べきれる点も評価されているのでは。高い値段で売れています」と話す。

県内からはリンゴが毎年皇室に献上され、今年もサンふじ、金星などが送られた。県産のリンゴを献上するのが生産者による「蛍雪会」の悲願で、その対象に青林が検討されている。

青林は、なぜ、これまで広まらなかったのだろう。開発した小山田さんは「見かけとともに、収穫期が重なるふじの陰に隠れてしまったせいではないか」と推測している。

皆さんの身近で良い物でも陰に隠れて見落としている物はありませんか？  

落ち葉に恋愛の御利益？：校庭にハート形いちょうの木

和歌山県立星林高校（和歌山市）の校庭に「黄色のハート」が登場した。イチョウの枝がＹ形に伸び、色づいた葉が見事なハート形に。

元々は逆三角だった。しかし葉が茂ると、周辺の住宅へ光が届かなくなるため、造園業者に剪定（せんてい）してもらった。真ん中部分の枝が切られた結果、こうなった。

「恋愛成就の名所にされたら困る」。教師は一時心配したが、冬が来て葉はほとんど散った。それでも「落ち葉に恋愛の御利益があるかも」と生徒たち。

意図せず行った事が面白い結果になることってありますが、皆さんの身近に偶然ユニークになったことはありますか？